2004年8月，全国人大常委会曾通过《全国人民代表大会常务委员会关于完善人民陪审员制度的决定》（以下简称《决定》）。《决定》除明确人民陪审员“依法参加人民法院的审判活动，除不得担任审判长外，同法官有同等权利”外，还规定人民陪审员参加合议庭审判案件，对事实认定、法律适用独立行使表决权。

　　而实行改革试点后，将进一步探索人民陪审员参审案件职权，逐步探索实行人民陪审员不再审理法律适用问题，只参与审理事实认定问题，充分发挥人民陪审员富有社会阅历、了解社情民意的优势，提高人民法院裁判的社会认可度。人民陪审员在案件评议过程中，独立就案件事实认定问题发表意见，不再对法律适用问题发表意见。